過去的北竿最多時候，盛傳曾有一萬名大軍的駐軍，多數集中在島嶼最熱鬧的塘岐村。至今設籍人口超過3000的北竿島，有一半以上的人口全部集中在這個村子裡。還剩下的步兵營、靶場、炮兵連、營站、電影院，過去以塘岐為核心的部隊，軍民人口不及過去的一半，但是仍然留下過去能飽納絡繹人潮的復興、中山與中正路的三市街格局規模，儘管島嶼盛況去了，不復人煙。
在北竿週末的晚上，少了回去上班的觀光客，人潮剩下的只有軍人跟居民。軍人在大街上閑晃，當成了在部隊到營站的心情。seven當超市、飲料店就是咖啡廳，採購等待的時間，三五成群的阿兵哥排隊結帳與找座位打手遊的空擋，都不忘把握時間，你推我擠一下。
另一頭的飲料店只有週末才開放，等飲料也變成最好的打發。點餐的過程中聊天一些言不及義的大小事，都成了很好的話題：誰要去哪？誰休假？誰去哪裡玩？最近做了什麼？5分鐘的等待時間，最好的交流時刻，等待回營前的空檔，就如抽根煙那樣時間的短暫，但壓力短暫釋放。
少了遊客的塘岐大街，夜晚恢復了寧靜。店家也跟著打烊休息，等待明日一大早，迎接新服務型態，從大軍轉換成旅客的到臨。
